Nacido el 22 de Abril de 1914, hijo de granjeros, en su carrera militar (que duró dos años) consiguió  un total de 141 (138 según otras fuentes) carros de combate y cañones destruidos. Murió durante la Batalla de Normandia al sur de Caen el 8 de Agosto de 1944.
	Fotografia: Michael Wittman con uniforme de las SS-Orbersturmführer, o primer teniente. Fuente: Waffen-SS. Editorial Libsa.

 

	Vehículo de reconocimiento Sdkfz232a www.worldwar2.free.fr
	Wittman demostró sus habilidades como conductor dentro de las LSSAH a las cuales se incorporó en 1937, más tarde durante la campaña en Polonia en septiembre de 1939, ya como SS-Unterscharfuhrer, donde dirigió un Sd Kfz 232, formando parte del reconocimiento de la LSSAH (SS Leibstandarte Adolf Hitler) unidad creada en 1933.

 

	En octubre de ese mismo año pasó a la 5º Panzerpakompanie, donde recibió el programa de entrenamiento con los nuevos Stug III.  En Febrero de 1940 fue transferido nuevamente  a SS-Sturm-Batterie, nuevamente con la LSSAH.
	Wittman con la tripulación en su Stug III Fuente:www.rtvmodeler.com

Pasó por los Balcanes y Grecia antes de formar parte de la Operación Barbarossa en Rusia con los Panzer, allí el 12 de julio de 1942, menos de un mes después de llegar, recibe su primera medalla, la cruz de hierro de 2ª clase, por la destrucción de un número indeterminado de tanques soviéticos, también le fue concedida la medalla a la valentía, poco después también se le concedió la cruz de hierro de 1ª clase por la destrucción de seis tanques en Rostov, donde los asaltó y destruyó rápidamente sin darles tiempo a reaccionar. Continuó en Rusia hasta el 5 de Junio de 1942, por sus actos fue ascendido a SS-Obersharfuhrer, y pasó a enseñar en la escuela de entrenamiento de los SS en Tolz (Baviera), más tarde otra vez como miembro de la LSSHA, formó parte de la 13ª compañía.

Ya en 1943, al mando de una compañía Tigre, en el transcurso de la Operación Zitadelle, en su primer día ya destruyó el increíble número de 13 T-34 soviéticos y 2 armas antitanque, el 7 y 8 de julio cayeron 2 T-34, 3 60/70 y 2 Su-122, el día 12, 2 antitanques, una arma pesada y 8 tanques más pasaron a formar chatarra. El secreto de su éxito se basaba en la  serenidad y la paciencia, solía esperar al enemigo y dejar que se acercara para asegurar el disparo.

Stug III

T-34, acaba de ser alcanzado por un proyectil.

 

	El 17 de Julio, con el fin de la operación, sumaba la increíble cifra de 30 tanques y 28 armas diversas, su división fue transferida a Italia, pero volvió a Rusia, y en agosto, siguió sumando victorias, 20 T-34 y 23 armas de diversa consideración.
	Wittman con su tripulación en su Tiger I www.worldwar2aces.com

 

En enero de 1944 se le concedió la Cruz de Caballero, por sus servicios distinguidos después de haber destruido 19 T-34 y 3 tanques pesados, además otro miembro de su tripulación, Bobby Woll,  también fue condecorado con la Cruz de Caballero, meses mas tarde fue ascendido, otorgándosele el mando de su propio Tiger.
T-34 destruido

 

	Poco después Wittman fue ascendido a SS-Obersturmfuhrer, también le concedieron el Oakleaves de la Cruz de Caballero y la Cruz de Hierro, que recibió de manos del propio Hitler en el Nido del Águila.
	Wittman y Hitler

Wittman fué transferido a Mons en Bélgica, y poco después a Lisieux en Normandia, le fue entregado un Tiger de  ultima generación, durante la invasión de Normandia, la 2ª Compañía de Wittman constaba de sólo 6 tanques, después de las bajas sufridas por la supremacía aérea aliada.

El 13 de Junio de 1944 llegaron a las cercanías de Villers-Bocage,  los aliados a sabiendas de que Wittman rondaba el lugar, y dado que ya conocían su pericia,  dada la progapanda que los alemanes hacian de sus ases, estaban esperándolo,  Wittman llegó con su Tiger acomodándolo en la orilla del bosque en la cima de una colina (213), obteniendo una bonita panorámica de la 22ª Brigada de la 7a división armada, las ratas de desierto procedentes de África, se acercaban por una carretera cercana, Wittman ordenó el avance deteniéndose en el camino, hizo fuego sobre el primer Cronwell, 4 más cayeron, su unidad también abrió fuego, y a lo largo de la carretera en un par de minutos se extendió una columna de humo y fuego, 25 tanques crowell y 28 vehículos más yacían carbonizados en la carretera.

 

Restos de vehiculos en la carretera de Villers-Bocage

Los que pudieron escapar se refugiaron en Villers-Bocage, cuando Wittman y sus tanques se dirigían hacia allí, recibieron fuego antitanque. Wittman fue alcanzado en las cadenas, lo que obligo a la tripulación abandonar el tanque y regresar al cuartel general,  fue condecorado nuevamente con las Espadas de la Cruz de Caballero.

El día 8 de agosto en las cercanías de Cintheaux Gaumesnil al sur de Caen, fue acorralado por 8 Shermans, pudo alcanzar a 3 de ellos, pero los 5 restantes, lo atacaron desde todos los ángulos haciendo pedazos su tanque Tigre, aunque constan informes, hay varias versiones de los hechos, pues muchas unidades quisieron apuntarse el tanto, después de estudiar los impactos de su tanque, pudo ser un ataque antiaéreo, concretamente misiles lanzados por un grupo de aviones Thyphoon, o también un Sherman Firefly canadiense, aunque este tema probablemente, nunca será aclarado del todo, en todo caso, acabó con su vida a la edad de 30 años y con la de su tripulación.

 

	Lo enterraron en un sepulcro común en Gaumesmil, su restos fueron exhumados e identificados en 1983 y ahora yace en el cementerio alemán de La Cambe, en Normandia. Oficialmente fueron 141 carros y 132 cañones antitanque, destruidos por Wittman y sus tripulaciones.
	Tanque Tigre de Wittman destruido La torreta salio despedida varios metros y cayo boca abajo, se puede observar el distintivo numérico, 007. Fuente de fotografías: www.achtungpanzer.jpg

 

Ascensos	Medallas
1- 11 de 1935 Gefreiter 1- 4 de 1937 SS-Mann 1- 11 de 1937 SS-Sturmmann 20- 4 de 1939 SS-Unterscharführer 9- 11 de1941 SS-Oberscharführer 21-12 de 1942 SS-Untersturmführer 30- 1 de 1944 SS-Obersturmführer 21- 6 de 1944 SS-Hauptsturmführe	Medalla de la reunificación con Austria, 13-3-1938 Medalla de los Sudetes, 1-10-1938 Cruz de hierro de 2ª clase, 12-7-1941 Emblema de herido de color negro, 20-8 1941 Cruz de hierro de 1ª clase, 8-9-1941 Emblema de asalto de carros de combate en plata, 21-11-1941 Cruz de la real orden búlgara de 2ª clase, 8-1942 Medalla del frente del este, agosto de 1942 Cruz de caballero, 14-1-1944 Hojas de roble para la cruz de caballero, 30-1-1944 Espadas para la cruz de caballero, 22-6-1944
Servicios
1939 Polonia. 1940 y 1941 Balcanes. 1941 hasta 1944 en el Frente Este. 1944 Normandia, Francia.

Indudablemente, Michael Wittman no fue el único carrista alemán que durante el conflicto sumo un increíble numero de victorias, sin embargo a mi juicio es el mas famoso,  por el combate  que aconteció en Villers-Bocage. También hay que decir, que el éxito no cabe solo darlo al propio Wittman, si no, a toda su tripulación y en especial a su artillero Bobby Woll.

Los videos que os pongo a continuación, los cuales os recomiendo encarecidamente, cuentan a modo de documental la vida de este as. Están en ingles, pero después de haber leído lo anterior, espero, no tengáis demasiado problema, para los que, como yo, se les hace un poco difícil el lenguaje se Shakespeare. Además obtendréis una perspectiva muy interesante de los que vivieron el ataque de los tanques de Wittman, y una visión general del campo de batalla y de toda su carrera militar.

Texto: Miguel González

Michael Wittman  tank killer tanks  ifdirect

IN THE TRACKS OF WITTMAN

Capitulos 1 al 4