El Coronel Erich Von Manstein sugirió al General Ludwig Beck que unidades de artillería de asalto (Sturmartillerie) fuesen utilizadas para apoyo directo a las divisiones de infantería, esta idea surgió de la Bliztkrieg (Guerra Relámpago), la rapidez con que se movían los tanques alemanes requería que la artillería y la infantería hiciesen lo propio, de esta manera al principio se opto por armar a los vehículos de infantería semiorugas con cañones y armamento mas pesado, finalmente nació la Sturmartillerie.

En Junio de 1936 comenzó el proyecto de un vehículo acorazado de apoyo a la infantería, las especificaciones serian las siguientes:

• Cañón de 75mm.
• Arco del giro del cañón debía sobrepasar los 30º.
• Alcance de 6000m.
• A 500m debería perforar todos los espesores conocidos de la época.
• Protección blindada total, excepto la parte superior.
• Altura total, no debía exceder la de un hombre de pie.
• El bastidor debería ser de un carro de combate ya utilizado.

El bastidor a partir del cual, nació el StuG, fue el del Panzer III, según las primeras especificaciones el techo no debía estar blindado, ya que esto otorgaría a la tripulación otras ventajas sobre un carro de combate, sobre todo una mayor visión y con ello la posibilidad de encontrar objetivos mas  fácilmente, también se podían oír mejor los enemigos que se aproximasen, pero en 1939, la realidad había cambiado sensiblemente y se tomo la decisión de blindar totalmente este cañón de asalto, un impacto certero de un mortero o simplemente la posibilidad de que una bala entrase y empezase a rebotar por el interior fue causa justificante.

También se instalo en la escotilla un visor panorámico de artillería facilitando que el tirador pudiese hacer blanco con fuego indirecto, sin necesidad de que este lo viera por su visor.

Fuente imagenes superiores: Internet

La capacidad operativa de este vehículo quedo patente durante la 2ª G.M. , su capacidad de fuego, buena maniobrabilidad y la supervivencia dada por su perfil bajo, obtuvo muy buenos resultados, de hecho esta fue la principal ventaja de la que gozaba el Sturmgeschütz, era un blanco difícil.

El Sturmgeschütz con su potente cañón penetraba fácilmente a los blindados enemigos con un blindaje inferior a 40 mm a casi cualquier alcance, mientras que su blindaje frontal era suficiente contra cañones contra carro y carros de combate de menor calibre los laterales y posteriores solo eran efectivos para armas de infantería, automáticas.

Fuente imagenes superiores: Osprey Military

Sin embargo sus carencias eran evidentes, los blindajes laterales y trasero lo hacían muy vulnerable, no contaba con defensa en caso de lucha cuerpo a cuerpo, aunque en sus ultimas versiones se le instala una MG-42, no podía disparar en movimiento, además la carencia de torreta, le obligaba siempre a girar sobre si mismo antes de disparar, este vehículo debía ser utilizado siempre con el apoyo de la infantería.

Con sus pros y sus contras, el StuG III demostró sobradamente ser un estupendo cazacarros, pese a que no fue ideado para ello, contando en su haber con un índice de 3 a 1 a su favor, por supuesto.

Fuente: www.panzergeneral.de

Fuente:  www.panzertruppen.org.jpg

El StuG III contó con numerosas variantes , que se fueron adaptando a las condiciones de guerra actuales, la mayoría de ellas con cambios menores en su equipamiento y diseño, las mas reseñables son quizá, la Ausf F o Sturmhaubitze 42 por contar con un cañón de 105 mm, Ausf G  que fue la mas  fabricada  e incluso una versión con lanzallamas denominada StuG I Flamm.

Fuente fotografias: http://serkoff.narod.ru

Texto: Miguel González

The Stug III Finish    Fuente: Ojahauki

 Stug III inTali-Ihantala 1944  Fuente: Halsu

StuG3 Late in Color  Fuente:Dshk127